La gimnasia rítmica es una disciplina deportiva que conjuga el manejo corporal y de aparatos con la técnica del ballet clásico y elementos de gimnasia acrobática y artística. Es la expresión corporal al ritmo de la música con implementos: (aro, cuerda, pelota, mazas y cinta) o manos libres, es uno de los deportes mas creativos que potencia la expresividad con sus espectaculares ejercicios, sus exhibiciones originales impresionan por la técnica depurada y su gran belleza.
Es un deporte eminentemente femenino, las gimnastas (desde los cuatro años hasta el final de la adolescencia) , encadenan ejercicios difíciles logrando una coreografía equilibrada y bella , valiéndose de su agilidad , flexibilidad , gracia y desenvolvimiento con los implementos , al ritmo de la música como elemento esencial .
La gimnasia rítmica deportiva se desarrolló en Europa Oriental donde se empezaron a organizar competencias. En 1963, en Budapest se celebró el primer campeonato mundial de gimnasia rítmica, que ganó la rusa: Ludmila Savinkova.
En 1975 se organizó la comisión técnica para acentuar las reglas de evaluación en las actuaciones de las gimnastas. En 1984 pasa a formar parte de los juegos olímpicos de Los Ángeles que ganó la canadiense Lory Fung, convirtiéndose en la primera campeona olímpica de la historia de la gimnasia rítmica deportiva en la modalidad individual.
En la modalidad de conjuntos fue admitida en la olimpiada de Atlanta 96 siendo el primer puesto para España, desde esta primera aparición su acogida por el público en el programa olímpico queda patente en el hecho que las entradas para presenciar sus concursos han sido siempre de las primeras en agotarse.
Hoy en día la gimnasia rítmica es uno de los deportes mas practicados entre las niñas y adolescentes, aunque es un deporte prácticamente nuevo en la competencia olímpica se practica desde hace varios años en muchos países de Latinoamérica que ha demostrado ser un fuerte rival para Europa en diferentes eventos de gimnasia rítmica a nivel mundial,buenos ejemplos son las selecciones de Brasil o Argentina